lundi 23 décembre 2019

Meilleurs voeux pour l'année 2020 !

Des soucis familiaux m'ont éloigné ces derniers mois d'Internet. J'ai manqué de temps pour m'occuper de mes trois blogs et pour consulter ceux de mes amis bloggeurs. Ma motivation reste cependant identique. Pour mon dernier article de l'année, je vous souhaite à tous de joyeuses fêtes de fin d'année et une heureuse année 2020. Merci à tous pour votre fidélité au Journal d'un petit Belge (créé en décembre 2006 il y a déjà 13 ans avec plus de 1.400 articles publiés...), vos commentaires, votre bienveillance et votre intérêt pour notre pays.

N'oubliez pas de consulter mes deux autres blogs :   http://familleroyalebelge.blogspot.com  et  http://ecrivainsbelges.blogspot.com .

A l'année prochaine….

vendredi 6 décembre 2019

Bonne fête de Saint-Nicolas !

Bonne fête de Saint-Nicolas à tous les enfants, étudiants, enseignants et employés !  Une tradition bien vivace dans les trois pays du Benelux (Belgique, Pays-Bas et grand-duché de Luxembourg).

Je vous mets les liens de quatre anciens articles consacrés à cette fête :

http://journalpetitbelge.blogspot.com/2009/12/la-fete-de-saint-nicolas.html

http://journalpetitbelge.blogspot.com/2011/12/bonne-fete-de-saint-nicolas-tous.html

http://journalpetitbelge.blogspot.com/2017/12/un-album-sur-st-nicolas-realise-par-des.html

http://journalpetitbelge.blogspot.com/2018/11/la-legende-de-saint-nicolas-xavier.html

lundi 18 novembre 2019

La basilique de Koekelberg

                           Vue avant de la basilique.

Savez-vous que :

- le projet de création de la basilique est née sous le règne du roi Léopold II et que la première pierre fut posée en 1905 ?

- la basilique devait au départ être une sorte de "Panthéon bruxellois" où les grandes personnalités auraient été inhumées, mais ce projet a été oublié ?

- la construction de la basilique a duré plus d'un demi-siècle sous le règne de quatre rois (Léopold II, Albert Ier, Léopold III et Baudouin qui l'a inaugurée)?

- la basilique est le quatrième édifice religieux au monde après Saint-Pierre de Rome, Saint-Paul de Londres, et Sainte-Marie de Florence ?

- la basilique peut accueillir 37.000 personnes (contre 54.000 à Rome) ?

- la basilique a été financée pendant deux générations par des collectes dans les églises du pays, à une époque où la Belgique était encore très catholique?

Malgré sa démesure, je trouve personnellement que la basilique n'est pas vraiment devenue un "édifice national", peut-être parce qu'elle ne se trouve pas dans le centre de Bruxelles? La cathédrale Saints-Michel-et-Gudule est plus associée aux grands événements de notre pays et de notre dynastie.

lundi 11 novembre 2019

Trophée National du Mérite Sportif 2019

                           Après l'athlète Nafissatou Thiam en 2016, le joueur de tennis David Goffin en 2017 et la gymnaste Nina Derwael en 2018,  le Trophée National du Mérite Sportif 2019 a été attribué aux Red Lions, l'équipe nationale masculine de hockey (voir ci-dessus sur une photo d'archive avec nos souverains).
Bravo à eux pour cette récompense qui leur sera remise en décembre à l'hôtel de ville de Bruxelles !

Le Trophée National du Mérite Sportif est la plus haute distinction sportive de notre pays et on ne peut la recevoir qu'une seule fois dans sa carrière. Plus d'infos sur les anciens lauréats :   http://journalpetitbelge.blogspot.com/2012/11/trophee-national-du-merite-sportif-2012.html

jeudi 31 octobre 2019

Nouvelle première ministre pour la Belgique

              Bien entendu, le gouvernement fédéral est en affaires courantes et ne peut plus lancer de grands projets. Mais depuis ce 27 octobre, suite au départ de Charles Michel à l'Europe, nous avons un(e) nouveau(elle) premier(ère) ministre :  Sophie Wilmès. Et pour la première fois dans l'histoire de notre pays, c'est une femme. Même si sa marge de manœuvre est très limitée, je trouve que c'est une bonne chose et je lui souhaite bonne chance.

Qui est Sophie Wilmès?  Elle a 44 ans, est mariée et a quatre enfants. Elle commence sa carrière politique au conseil communal d'Uccle, où elle siège de 2000 à 2005. Elle déménage ensuite à Rhode-Saint-Genèse et y devient première échevine de 2007 à 2015, puis conseillère communale. Sa carrière est ensuite nationale :  députée fédérale en octobre 2014, puis ministre du Budget de 2015 à 2019, et désormais première ministre de Belgique.

lundi 28 octobre 2019

Hommage à l'athlète belge Marieke Vervoort

Marieke Vervoort souffrait depuis un quart de siècle d'une maladie dégénérative incurable (myélopathie) qui l'a obligée à vivre en fauteuil roulant à partir de l'âge de 20 ans. Elle avait déclaré :  "Chaque instant passé à se plaindre est un instant perdu, je veux profiter de chaque beau moment, aussi furtif soit-il". Malgré les douleurs, Marieke s'était engagée à fond dans les compétitions sportives paralympiques. Elle a notamment été médaillée d'or (100m) et d'argent (200m) aux Jeux Paralympiques de Londres en 2012, triple championne du monde à Doha en 2015, athlète paralympiques des années 2012 et 2015, médaillée d'argent (400m) et de bronze (100m) aux Jeux Paralympiques de Rio en 2016, etc. Le Roi lui avait octroyé les insignes de Grand Officier de l'Ordre de la Couronne. Elle avait mis fin à sa carrière sportive en 2016. Agée de 40 ans, les souffrances devenant de plus en plus douloureuses, Marieke a choisi l'euthanasie, comme elle l'avait déjà annoncé il y a quelques années. Bravo à cette femme courageuse pour tout ce qu'elle a accompli, et j'y associe aussi tous les sportifs paralympiques qui devraient être plus médiatisés. En pensée avec les proches de Marieke et son fidèle chien Zen qui l'accompagnait partout.

lundi 14 octobre 2019

L'humoriste belge Guillermo Guiz

Je voudrais vous parler aujourd'hui du jeune Belge Guillermo Guiz qui a commencé sa carrière d'humoriste en 2013. De son vrai nom Guy Verstraeten, il est né en 1981 à Anderlecht où il a grandi. Je vous propose de l'écouter au Festival de Montreux, où il explique pourquoi il a choisi un autre nom de scène :   https://www.bing.com/videos/search?q=guillermo+guiz&qpvt=guillermo+guiz&view=detail&mid=4844B4AD2220E29EDB954844B4AD2220E29EDB95&&FORM=VRDGAR

jeudi 10 octobre 2019

Marc Coucke et la Wallonie

Je vous ai déjà parlé de l'entrepreneur belge Marc Coucke qui investit aux quatre coins de notre pays :  http://journalpetitbelge.blogspot.com/2018/01/lentrepreneur-marc-coucke.html

Marc Coucke est plein de projets pour la Wallonie (en particulier Durbuy), comme il l'a confié dans une récente conférence de presse :

"Lorsque j'ai vendu Oméga-Pharma, j'avais décidé de réinvestir 30% de la vente en Wallonie. La région manque d'investisseurs et de capitaux. On sait tous qu'il y en a plus en Flandre. A Durbuy, avant la reprise du parc Adventure Valley, on comptabilisait près de 650 chômeurs. Maintenant, 200 de moins. D'ici quelques années, on va essayer de passer à moins de 300. Durbuy aura le taux de chômage des régions à forte économie ! Et ça, c'est ce que je réponds à tous les gens en Flandre quand ils me demandent ce que je vais faire en Wallonie :  je leur conseille de faire comme moi, d'investir en Wallonie. Si tout le monde investit, il y a des possibilités énormes. Et puis, en Wallonie, vous y trouverez des gens motivés ! L'Ardenne, que je connais depuis tout petit, n'était plus une destination attractive. En investissant à Durbuy, je veux retrouver une destination au top, qu'on mange du caviar ou une frite. Voilà pourquoi je voulais investir en Wallonie. De mon point de vue, Durbuy a un énorme potentiel. Je n'hésite pas à dire qu'il s'agit du projet de ma vie". 

lundi 7 octobre 2019

Les 40 ans de l' Ancienne Belgique

A l'occasion des 40 ans de l'Ancienne Belgique, son directeur Dirk de Clippeleir a répondu aux questions des journaux du groupe "L'Avenir" :

"Vous avez des artistes de partout. Qu'est-ce qu'elle a de flamand votre salle?
- La Communauté Flamande a repris la salle en 1979 (et la Communauté française a repris le Botanique). On reçoit des subsides : entre 20% et 25% de notre budget. On a le devoir de mettre sur scène des artistes flamands émergents. Mais aussi des francophones. Notre public est à 55% flamand et 45% francophone. On est très ouverts autant sur les artistes que sur le public.

- Est-ce que vous ressentez une concurrence entre les salles de concert?
- On n'a pas la même jauge… On est plutôt complémentaires. Un artiste va commencer au Botanique devant 800 personnes, puis venir chez nous avec 2.000, puis aller à Forest avec 8.000. Comme ça a été le cas pour Angèle, par exemple. Il y a de la place pour tout le monde.

- Ca a l'air festif votre boulot. Mais l'Ancienne Belgique, c'est un vrai business, et vous un chef d'entreprise?
- Oui ! On a 49 salariés, plus l'équipe Horeca de 8 personnes. Si on organise un tel nombre de concerts par an, il faut que les équipes soient en forme. A partir de maintenant jusque fin juin, il y a des concerts tous les soirs. Le groupe arrive le matin, la scène est préparée pour eux, ils jouent, et quand ils repartent à minuit, tout est démonté. Et dès le lendemain, il y a à nouveau 2-3 camions de matériel qui arrivent. C'est comme une ruche : ça ne s'arrête jamais.

- En 40 ans, la vie d'une salle de concerts a dû bien changer?
- Le live a pris beaucoup de place. Il y a 20 ans, on accueillait 2-3 concerts par semaine. Maintenant, les artistes vendent moins de CD, ils gagnent leur vie avec le live. Mais est-ce que le public va suivre?  Jusqu'à présent, ça va, mais ce sont des questions qu'on se pose. Et puis les jeunes de la génération Spotify ou YouTube, qui sont habitués à regarder des clips quelques secondes, est-ce qu'ils vont se déplacer, payer pour voir un artiste pendant 90 minutes, sans faire 10 autres choses en même temps? C'est une génération qui vit la musique différemment.

- Mais les plus jeunes vont à des festivals?
- Oui, où il y a plein de concerts et d'animations en même temps. Et ils passent de l'un à l'autre. On ne veut pas devenir un Tomorrowland indoor, une espèce de buffet où on picore. L'Ancienne Belgique est un lieu dédié 100% à la musique. Vous avez remarqué qu'il n'y a pas de logo de sponsor, pas de bar dans la salle? C'est pour que le public soit focalisé à 100% sur la musique. Pourtant, on pourrait sensiblement augmenter les revenus du bar en faisant ça. C'est un choix.

- Est-ce que la façon actuelle de consommer de la musique via Spotify ou YouTube change aussi votre boulot?
- Oh oui !  Une carrière peut se construire en quelques mois, voire en quelques semaines. Pour un programmateur, c'est plus difficile de suivre. C'est fini, le schéma un premier single, puis un deuxième, puis l'album, puis la tournée. Ca va beaucoup plus vite. Il fallait 5-6 ans avant qu'un artiste ait l'envergure pour venir jouer dans une salle de cette taille. Maintenant, c'est le live qui dicte l'agenda. Les carrières sont aussi plus limitées :  je ne sais pas s'il y a des Springsteen dans les artistes qui ont émergé ces dix dernières années".

jeudi 3 octobre 2019

Les 190 ans du "Courrier de l'Escaut"

"Le Courrier de l'Escaut" a été créé le 18 octobre 1829 à Tournai et, à 190 ans, il est aujourd'hui le doyen des quotidiens du pays. C'est à l'origine un journal critique à l'égard du régime hollandais (la Belgique n'était pas encore indépendante à l'époque). Il a été fondé par Barthélémy Du Mortier (1797-1878), botaniste de renom, homme politique catholique "unioniste" ("Unioniste" faisait référence alors à l'union des libéraux et catholiques face au roi Guillaume d'Orange).

La Belgique installée, l'unionisme perd sa raison d'être. "Le Courrier de l'Escaut", ouvertement catholique, mise sur l'information en tous genres, et devient quotidien en 1849. Il sort de Tournai pour s'étendre aux communes. Il est longtemps piloté par deux familles, les Desclée (de Maredsous) propriétaires, et les Mallié, directeurs de père en fils. Le journal cesse de paraître durant les deux guerres mondiales, mais se relève rapidement après les conflits. En 1956, un bureau du "Courrier de l'Escaut" ouvre sur la grand-place d'Ath (c'est leur dernier gros investissement en solo). A partir de 1965, le journal tournaisien entre dans le groupe Vers l'Avenir auquel il appartient toujours. A la fin des années 1970, "Le Courrier de l'Escaut" quitte ses origines chrétiennes pour se convertir au pluralisme. Actuellement, il reste incontestablement le premier quotidien du Hainaut Occidental.


lundi 30 septembre 2019

Le Choeur National des Jeunes de Belgique (Be Vocal)

Les fédérations chorales A Cœur Joie (Wallonie-Bruxelles), Koor&Stem (Flandre) et Födekam (comunauté germanophone) ont constaté qu'il existait peu d'occasions pour les jeunes chanteurs et musiciens belges de se rencontrer et de pratiquer le chant d'ensemble à un haut niveau. Aussi, en 2017, les trois fédérations ont créé le Chœur National des Jeunes de Belgique (Be Vocal). Il présente un répertoire composé d'une grande variété de styles musicaux. Je vous propose de les écouter :

https://www.bing.com/videos/search?q=choeur+national+des+jeunes+de+belgique+youtube&qpvt=choeur+national+des+jeunes+de+belgique+youtube&view=detail&mid=5A8CAA39F292B80CAFB65A8CAA39F292B80CAFB6&&FORM=VRDGAR

lundi 23 septembre 2019

Le château de Rixensart

                  Construit au 17ème siècle, le château de Rixensart fait partie du patrimoine des Mérode depuis 1715. Situé au sud-est de Bruxelles, cette demeure de briques et de pierre de style baroque se caractérise par une avant-cour dans laquelle on accède par une tour-proche et une arrière-cour. En avril 2018, il est mis en vente aux enchères par la princesse Henri de Mérode et ses enfants, dépassés par l'ampleur des travaux d'électricité et de toiture à effectuer. Mais les offres sont trop basses et Rixensart est retiré de la vente.

Neveu de la propriétaire, le prince Charles-Louis de Mérode, son épouse Clotilde d'Oultremont et leurs cinq enfants (Albert-Henri, Félix, Charles-Adrien, Blanche et Marguerite) décident alors de le racheter fin 2018 via la Fondation Mérode-Rixensart. Il compte 116 hectares et une église.

Le prince Charles-Louis de Mérode s'est expliqué au magazine français "Point de Vue" :

"L'un des grands moteurs de ce rachat est de préserver le patrimoine. Nous n'aurions pas fait cela sans que nos enfants soient d'accord. C'est un travail d'équipe!  Au départ, Rixensart devait revenir à mon père qui y a vécu ici enfant. Troisième d'une fratrie de neuf, il devait le reprendre et s'y est d'ailleurs installé installé après son mariage. Finalement adopté par son oncle Charles de Mérode, l'aîné de famille sans descendance, il l'a laissé à son frère Henri pour s'installer au château de Mérode". 

Parmi les merveilles du château, citons la chambre dite "des Fleurs, aménagée par Françoise de Clermont-Tonnerre, grand-mère de Charles-Louis de Mérode. Elle a fait venir du château de ses parents à Ancy-le-Franc les panneaux de bois Renaissance ornementés de fleurs.

Ils projettent d'organiser à Rixensart des visites guidées, des mariages, des réceptions. Mais aussi de faire le nouveau point de rencontre des cinq enfants et huit petits-enfants du couple, au lieu de la ville de Mérode en Allemagne. Bravo à cette famille de sauvegarder ce patrimoine car ce ne sera sans doute pas facile pour eux !

Plus d'infos sur les princes de Mérode :   www.noblesseetroyautes.com/la-famille-des-princes-de-merode

lundi 16 septembre 2019

Quels sont les prénoms les plus portés en Belgique ?

L'Office Belge de Statistique (Statbel) vient de mettre à jour ses listes des prénoms les plus portés en Belgique. Il fait remarquer que les prénoms classiques en tête de ce classement sont en diminution (2.000 Jean et 5.000 Maria sont décédés entre 2018 et 2019). A la mode il y a plusieurs générations, les goûts changent au fil du temps.

Top 10 des prénoms masculins portés en Belgique :

Jean :  70.516

Marc :   64.758

Patrick :  51.705

Luc :  49.435

Michel :   48.624

Philippe :   42.507

Jan :  41.483

André :  36.695

David :   35.402

Paul :   34.777

Top 10 des prénoms féminins portés en Belgique :

Maria :   125.744

Marie :   97.780

Monique :   41.086

Martine :   41.086

Nathalie :   40.277

Anne :   38.504

Rita :   34.783

Nicole :   33.654

Christine :   32.039

Anna :   31.635

lundi 9 septembre 2019

La pâquerette belge

C'est durant la première guerre mondiale que le coquelicot, le bleuet et la pâquerette deviennent des fleurs commémoratives. Les Britanniques adoptent le coquelicot comme fleur de mémoire, les Français font de même avec le bleuet, et les Belges choisissent la pâquerette en raison de sa couleur blanche, évocatrice de la paix.

Dans les années 1930, le Fonds de la Pâquerette de l'Ancien Combattant de l'Yser vend des pâquerettes le 21 juillet et le 11 novembre pour venir en aide aux anciens combattants. La vente s'arrête dans les années 1950. Le coquelicot se répand dans les cimetières du Commonwealth, et s'impose dans les autres pays.

Lors des commémorations du centenaire de la première guerre mondiale de 2014 à 2018, le souvenir de la pâquerette belge est évoqué. Et c'est la raison pour laquelle l'asbl Pro Belgica a décidé de proposer le pin's pâquerette/drapeau belge comme nouvel article de sa boutique. Plus d'infos :  http://fr.probelgica.be/produit/pins-paquerette/

lundi 2 septembre 2019

Sixième album du chanteur belge Milow

Le 15 février 2020, le chanteur belge Milow sera sur la scène du Lotto Arena d'Anvers avec l'Orchestre Philharmonique d'Anvers. Voici la bande-annonce :  https://www.bing.com/videos/search?q=milow+lea+into+me+youtube&qpvt=milow+lea+into+me+youtube&view=detail&mid=C5E4B7F4EFBB82437B5BC5E4B7F4EFBB82437B5B&&FORM=VRDGAR

Afin de présenter ce concert et son sixième album ("Lean Into Me"), il s'est confié à la presse :

- Sur sa reprise "Ayo Technology" de 50 Cent qui l'a fait connaître en 2009 :  "Cette chanson a été une aventure incroyable. Je préfère me concentrer sur le prochain album, les prochaines chansons, les prochains concerts, parce que je me sens trop jeune pour regarder seulement en arrière, mais cette année, je me suis dit que c'est quand même important de parfois être fier de tout ce qui s'est passé".

- Sur son nouvel album :  "En 2016, j'avais perdu un peu d'intérêt pour ma guitare. Pour "Modern Heart", mon 5ème album, j'étais vraiment convaincu que je ne devais pas rester dans mon univers. Je voulais apprendre de nouvelles choses, j'ai cherché de nouvelles couleurs, de nouvelles sonorités. J'en suis encore très fier, c'était un album nécessaire. Mais ces deux dernières années, j'ai retrouvé mes racines à la guitare. J'ai fait un show case à Louvain, où j'ai joué presque tout l'album sur ma guitare acoustique. Je pense que tu ne peux faire ça qu'avec les meilleures chansons. J'aurais pu sortir cet album l'an dernier, déjà, mais j'ai voulu prendre le temps de l'améliorer, ça, c'est un grand luxe que j'ai. Je suis très, très fier du résultat. Je sais que chaque artiste dit ça à chaque album, que c'est son meilleur… Je ne dirais pas que c'est le meilleur, mais c'est celui qui représente le mieux ce que je suis comme musicien et comme personne. J'ai trouvé un meilleur équilibre entre la musique, le fait d'être en tournée tout le temps et ma vie personnelle. C'est important de prendre le temps de se poser après une tournée intense, parce qu'immédiatement, les idées reviennent. Des idées, j'en ai plein, je pense que je vais commencer à écrire le prochain album dès cet été". 

- Sur sa chanson "Michel Jordan" :  "Quand j'avais 13-14 ans, mes copains et moi, on était grands fans de basket, on jouait à la Playstation, on regardait les matchs des Chicago Bulls de Michael Jordan à la télé pendant la nuit. Et ce que j'aimais à ce moment-là, c'est qu'on pensait que c'était encore possible de devenir des joueurs de basket professionnels. A cet âge-là, tu prends 10cm en un an. On pensait encore qu'on mesurerait deux mètres. On était plein d'espoirs, plein de rêves".

- Sur son père :   "Il est décédé en 2008, ça a été un choc. Maintenant, j'ai un peu plus de recul. Une chanson comme "Michael Jordan", je n'aurais pas pu l'écrire à ce moment-là. Je comprends un peu mieux la personne que mon père était, parce qu'il était aussi un enfant de sa génération. Maintenant, quand je vois comment les papas de ma génération se comportent, ils sont présents, plus émotifs. Avec mon père, on ne parlait jamais de sentiment, jamais de "je t'aime", c'était toujours très pudique, jamais clair".  

dimanche 21 juillet 2019

Bonne fête nationale à tous !

Editorial des journaux du groupe Sud Presse (20-21 juillet 2019) :

Moules-frites, feux d'artifice, bal national, défilé militaire, visites princières dans certaines villes, etc. :  d'Arlon à Ostende, le 21 juillet est un incontournable de l'été. Certes, notre fête nationale sent parfois un peu la naphtaline. Mais il est important de fêter un pays où l'on peut se retrouver ensemble autour d'un socle de valeurs communes comme la solidarité, la liberté d'expression, la démocratie ou encore le vivre ensemble. Certes, tout n'est pas parfait en Belgique. Nombreux sont les habitants qui souffrent de discriminations, d'inégalités ou qui doivent affronter les affres de la pauvreté. Mais, n'en déplaise à ceux qui veulent la fin du pays, il faut reconnaître qu'il y fait bon vivre. L'éducation, l'accès aux soins de santé, l'espérance de vie ou encore la qualité des services publics peuvent rendre jaloux plus d'un voisin européen.

L'été 2019 sera politiquement chaud. Pour ne pas dire caniculaire. Et, contrairement aux autres années, le 21 juillet ne sera pas synonyme de vacances pour le monde politique qui devra négocier les formations de majorités. Gageons que ces négociations ne se fassent que dans un seul sens :  celui de l'intérêt de tous les citoyens. Il serait dommage de déchirer, au profit de postures électoralistes, 189 ans d'histoire commune et de réussites. Et il serait triste que le 21 juillet ne se transforme, pour les prochaines générations, qu'en un vague souvenir d'une fête dont on ne retrouverait que quelques reliquats dans les vitrines d'un musée d'histoire.

Guillaume Barkhuysen, journaliste pour les quotidiens du groupe Sud Presse              

lundi 8 juillet 2019

Pause estivale

Comme chaque année, je prends ma traditionnelle pause estivale, le temps pour moi de partir en vacances, de passer du temps avec mes proches, de me déconnecter d'Internet, de lire, de préparer de nouveaux articles pour mes blogs. J'en profite pour vous remercier une nouvelle fois pour votre fidélité….depuis 2006, vos commentaires, votre gentillesse et votre intérêt pour la Belgique. Je vous souhaite de passer un bel été, et une bonne fête nationale le 21 juillet prochain.

Profitez-en pour consulter mes deux autres blogs :   http://familleroyalebelge.blogspot.com et  http://ecrivainsbelges.blogspot.com

jeudi 4 juillet 2019

Hommage du Roi à Eddy Merckx

                 






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A l'occasion du départ du Tour de France depuis Bruxelles en son honneur, le champion cycliste a été reçu au château de Laeken par le couple royal avec sa famille et ses anciens équipiers.

Mais le Roi lui a aussi rendu hommage à travers un texte qui a été publié par la presse écrite. Le voici en entier :

"Il y a 50 ans, notre pays était aux anges :   30 ans après la dernière victoire belge au Tour de France, un autre Belge remportait enfin le prestigieux Tour. Ce n'était que la première de vos 5 victoires sur le Tour, mais en 1969, vous avez été accueilli comme un véritable héros. J'avais 9 ans à l'époque. Juste assez vieux pour comprendre l'impact de votre grande victoire. La tension et la joie populaire qui ont suivi sont également gravées dans ma mémoire. La joie pouvait être ressentie partout. Le monde entier vous avait reconnu comme un héros. Nous étions fiers !

Après cette victoire, de nombreuses performances fantastiques ont suivi. Vous avez remporté une victoire après l'autre et battu plusieurs records. Et vous êtes devenu un modèle de combativité et de persévérance. Malgré ces succès, cependant, vous êtes toujours resté accessible et facile à vivre, et vous avez maintenu des liens avec vos supporters et avec la population. Nous pouvons dire sans hésiter que vous êtes le meilleur cycliste de tous les temps. La fierté que vous nous avez donnée est inoubliable.

Cette année, nous célébrons le 50ème anniversaire de votre première victoire. Un moment qui est gravé dans notre mémoire et qui a bouleversé la population. Pour cela, je tiens à vous remercier au nom de notre pays.

Philippe, roi des Belges".
           

jeudi 20 juin 2019

A lire sur mon blog sur la famille royale belge

Voici 10 articles de mon blog consacré à la famille royale belge, qui a fêté ses 10 ans en février dernier :

- Les 10 ans du blog sur la famille royale belge :   http://familleroyalebelge.blogspot.com/2019/02/les-10-ans-du-blog-sur-la-famille.html

- Le rôle politique du roi Philippe :   http://familleroyalebelge.blogspot.com/2019/02/le-role-politique-du-roi-philippe.html

- Philippe, roi d'une Belgique fédérale :  http://familleroyalebelge.blogspot.com/2019/01/philippe-roi-dune-belgique-federale.html

- Conférence sur le Fonds du Patrimoine de la Fondation Roi Baudouin :   http://familleroyalebelge.blogspot.com/2019/03/conference-sur-le-fonds-du-patrimoine.html

- Mathilde, présidente d'honneur de la Fondation Roi Baudouin :   http://familleroyalebelge.blogspot.com/2019/04/mathilde-presidente-dhonneur-de-la.html

- La princesse Esmeralda sur tous les fronts en 2019 :  http://familleroyalebelge.blogspot.com/2019/04/la-princesse-esmeralda-sur-tous-les.html

- Le roi Philippe et l'Italie :   http://familleroyalebelge.blogspot.com/2019/05/le-roi-philippe-et-litalie.html

- Activités royales de mai 2019 :  http://familleroyalebelge.blogspot.com/2019/06/activites-royales-en-mai-2019.html

- Les 23 associations et fondations soutenues par la princesse Astrid :   http://familleroyalebelge.blogspot.com/2019/06/les-20-associations-et-fondations.html

- La princesse Esmeralda à l'assaut du Kilimandjaro :   http://familleroyalebelge.blogspot.com/2019/06/la-princesse-esmeralda-lassaut-du.html

lundi 3 juin 2019

L'artiste belge Thomas Lerooy

Les Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique présentent actuellement une exposition de l'artiste belge Thomas Lerooy. Né en 1981 à Roulers, il vit et travaille actuellement à Bruxelles. C'est la galerie Rodolphe Janssens qui s'occupe de la promotion de ses œuvres, dont voici un petit aperçu :  http://www.rodolphejanssen.com/artist/thomas-lerooy/

lundi 27 mai 2019

A lire sur mon blog sur les écrivains belges

Alors qu'on vient d'apprendre le décès de l'académicien franco-belge François Weyergans, voici les 10 derniers articles de mon blog consacré aux écrivains belges qui a fêté son 10ème anniversaire en février dernier :

- Les 10 ans du blog sur les écrivains belges :  http://ecrivainsbelges.blogspot.com/2019/02/les-10-ans-du-blog-sur-les-ecrivains.html

- "Félix et la source invisible" (Eric-Emmanuel Schmitt) :  http://ecrivainsbelges.blogspot.com/2019/03/felix-et-la-source-invisible-eric.html

- Deuxième roman pour Jean-Louis Aerts :   http://ecrivainsbelges.blogspot.com/2019/03/deuxieme-roman-pour-jean-louis-aerts.html

- "Trouble" (Jeroen Olyslaegers) :   http://ecrivainsbelges.blogspot.com/2019/03/trouble-jeroen-olyslaegers.html

- "Une drôle de fille" (Armel Job) :  http://ecrivainsbelges.blogspot.com/2019/03/une-drole-de-fille-armel-job.html

- Rik Hemmerijck, conservateur du Musée Verhaeren à Sint-Amands :  http://ecrivainsbelges.blogspot.com/2019/04/rik-hemmerijck-conservateur-du-musee.html

- La collection "De Flandre" des éditions Tétras Lyre :  http://ecrivainsbelges.blogspot.com/2019/04/la-collection-de-flandre-des-editions.html

- Recevoir l'écrivain belge Frank Andriat en classe :   http://ecrivainsbelges.blogspot.com/2019/04/recevoir-lecrivain-belge-frank-andriat.html

- Carl Norac, Poète National Belge 2020-2021 :  http://ecrivainsbelges.blogspot.com/2019/05/carl-norac-poete-national-belge-2020.html

- Premier roman de Philippe Dester(becq) :  http://ecrivainsbelges.blogspot.com/2019/05/premier-roman-de-philippe-desterbecq.html

Bonne lecture !  N'hésitez pas à nous faire part de vos derniers coups de cœur littéraires belges dans les commentaires !

jeudi 16 mai 2019

La chanteuse belge Angèle au Festival de Cannes

Née en 1995 à Uccle, Angèle (Van Laeken) est la fille du musicien Marka et de la comédienne Laurence Bibot. Cet univers familial artistique lui permet de toucher à la musique et à la chanson. Son premier album, "Brol", est sorti en 2018 et a été disque de platine.

Cette semaine, Angèle a chanté lors de la cérémonie d'ouverture du Festival de Cannes afin de rendre hommage à Michel Legrand et Agnès Varda, décédés récemment :   https://www.youtube.com/watch?v=D6KUHOmDnJs

lundi 13 mai 2019

Le retour des familles politiques belges (du nord et du sud)

Dans deux semaines, nous voterons pour les élections européennes, fédérales et régionales. Le plus délicat sera à la Chambre où le résultat du parti nationaliste flamand NVA déterminera la suite des événements pour la formation (sans doute longue et difficile) du gouvernement belge. A l'inverse, j'ai apprécié ce montage du site Internet de "La Libre Belgique" qui montrait que cette campagne électorale était aussi marquée par le retour des familles politiques belges. L'union ne fait-il pas la force?

En effet, si les écologistes (Groen et Ecolo en haut à droite) sont toujours restés un groupe soudé bilingue à la Chambre, c'était moins le cas ces derniers temps pour les familles libérale (Charles Michel et Alexander De Croo en haut à gauche), socialiste (John Crombez et Elio Di Rupo en bas à droite) et sociale-chrétienne (Maxime Prévôt et Wouter Beke en bas à gauche).  Il n'est évidemment pas question de fusion, mais il est important que ces responsables politiques se rencontrent, discutent et établissent des priorités communes.

Mon souhait pour ces élections?  Qu'une ou deux de ces quatre familles politiques ait(ent) le plus de sièges à la Chambre (devant la NVA) et puisse ainsi revendiquer le poste de premier ministre belge. Et malgré les différents scandales et abus,  allez voter car des Belges se sont battus pour qu'on instaure le suffrage universel et nous avons la chance de vivre dans une démocratie.




































































































jeudi 2 mai 2019

Carl Norac, Poète National Belge 2020-2021

                         
Carl Norac  succède à Els Moors
Le projet "Poète National Belge" a été créé en 2014 par plusieurs organisations et maisons littéraires belges. Son objectif :  désigner un ambassadeur poétique qui doit valoriser pendant deux années les échanges littéraires et culturels entre les trois communautés linguistiques du pays. Ce rôle a déjà été rempli par Charles Ducal (2014-2015), Laurence Vielle (2016-2017) et Els Moors (2018-2019).

On vient d'apprendre le nom du prochain Poète National Belge pour les années 2020 et 2021 :  l'auteur Carl Norac, né à Mons en 1960. Il a confié au journal "La Province" :

"Je suis très heureux et même ému car cette sollicitation est symbolique. J'ai tout de suite pensé à mes parents quand j'ai appris ma nomination. Je suis plongé dans la poésie depuis mon plus jeune âge. Irène Coran, ma mère, était comédienne et jouait dans plusieurs spectacles axés sur cette thématique. Et puis, il y a forcément Pierre Coran, mon père, qui est un poète très connu.

J'habite depuis vingt ans dans le Loiret en France mais je m'apprête à revenir en Belgique du côté d'Ostende. Les maisons littéraires m'ont nommé sans savoir cela. C'est un signe!  C'est à mes yeux une manière de me souhaiter un bon retour au pays. Je vais avoir l'occasion de faire le tour de la Belgique grâce à mon futur rôle. 

J'ai la chance d'avoir écrit une trentaine de livres qui ont été traduits en néerlandais. J'ai déjà collaboré avec plusieurs illustrateurs néerlandophones. Je trouve cela stupide de mettre une frontière entre le nord et le sud du pays. La situation s'améliore à ce sujet mais il y a encore beaucoup de travail. Bart Moeyaert est très peu connu en Wallonie. Or, c'est un auteur belge qui vient de remporter le prix Astrid Lindgren (cette distinction est considérée comme le Prix Nobel de la littérature jeunesse). Mon premier projet en tant que Poète National sera de parcourir les différents cours d'eau de la Belgique à bord d'une péniche, où les artistes pourront venir à la rencontre de leur public".

jeudi 25 avril 2019

Le peintre belge Ben Vanderick

                 La photo cartonne sur Instagram.

Le peintre belge Ben Vanderick est originaire de Fleurus en province du Hainaut. Il réalise des portraits de personnalités en noir et blanc, en utilisant à chaque fois quatorze nuances de gris. Grâce aux réseaux sociaux, il a réussi à se faire connaître et après le joueur de football Marouane Fellaini (voir ci-dessus) et le chanteur Elton John,  c'est maintenant le tennisman Rafael Nadal qui lui a commandé son portrait!  Une des œuvres de Ben Vanderick a été vendue récemment aux enchères pour 12.500 euros au profit de l'Association Mondiale des Amis de l'Enfance. Au prestigieux Art Basel à Miami en décembre, trois de ses peintures ont été vendues. Ben Vanderick a confié qu'il avait actuellement une vingtaine de commandes de toiles en attente.

lundi 22 avril 2019

Lionel Lhote à la Scala de Milan

Le baryton belge Lionel Lhote (45 ans) chantera en décembre à la prestigieuse Scala de Milan : il y interprétera Joseph dans "L'Enfance du Christ".

Lionel Lhote vient de répondre aux questions des quotidiens du groupe Sud Presse :

"Jouer à la Scala, c'est un moment unique dans une carrière?
- Oui, bien sûr, c'est une sorte de consécration, même si je ne suis pas encore à la fin de ma carrière. C'est un honneur :  les plus grandes voix du monde lyrique ont pu y chanter. On va essayer d'en profiter au maximum ce jour-là. Je joue Joseph dans deux représentations de "L'Enfance du Christ" de Berlioz. Et j'ai la chance de le faire avec Sir John Eliot Gardiner, un grand chef d'orchestre anglais. Il est une sommité dans le monde et dans la musique de Berlioz. Tous les éléments sont réunis pour passer un moment agréable.

- Comment avez-vous obtenu ce rôle?
- La Scala m'a contacté pour savoir si j'avais la possibilité et le temps de participer. J'avais d'autres contrats possibles à ce moment de l'année, mais quand la Scala vous contacte, le choix est vite fait! Quand j'ai reçu la proposition, ça a été un grand plaisir. Au début, on n'y croit pas, on ne réalise pas tout de suite.

- Après cette consécration, y a-t-il encore d'autres défis à relever?
- Oui, bien sûr!  La Scala est une maison très réputée car les grands compositeurs italiens y ont présenté leurs créations, mais il y a d'autres grandes maisons :   l'Opéra de Paris, le Covent Garden à Londres et encore d'autres maisons aussi prestigieuses. Grâce à l'invitation de la Scala, elles m'ouvriront peut-être leurs portes?  C'est ça qui est excitant, il y a encore des choses à voir.

- Vous vous imaginiez chanter à Milan quand vous avez débuté?
- Quand on commence une carrière, on rêve de jouer dans ces lieux prestigieux. Mais le plus important, c'est de pouvoir exercer sa profession et donner du plaisir au public. Puis, quand des maisons comme la Scala vous proposent un rôle, c'est un plus. Certains chanteurs font une grande carrière sans avoir pu chanter là, ça n'enlève rien à leur carrière.

- Est-ce que vous avez un répertoire type?
- Le répertoire évolue avec la voix. Quand j'ai commencé il y a vingt ans, j'avais une couleur de voix différente. Chaque année, ma voix mûrit comme un bon vin. Au départ, on interprète des rôles plus légers, comme dans les opéras de Mozart ou Rossini. Quand la carrière avance, on reçoit des rôles plus imposants. Aujourd'hui, j'ai la chance de pouvoir aborder des grands rôles du répertoire italien. Comme dans "Aida" de Verdi qui était assez grandiose. L'essentiel est de préserver sa voix : elle est un instrument très fragile. Quand une corde de violon casse, on peut la remplacer, mais la voix…

- D'autres projets dans les prochains mois?
- Je pars bientôt en Angleterre pour préparer le festival d'opéra de Glyndebourne. J'y jouerai un opéra français, "Cendrillon" de Massenet. Il y aura aussi une croisière lyrique en Méditerranée sur le thème des grandes voix belges au soleil de l'Orient ; j'ai été choisi pour chanter avec José Van Dam".

Pour écouter Lionel Lhote :   https://www.youtube.com/watch?v=7e3BKobdBtY

jeudi 18 avril 2019

Bravo aux cyclistes belges

                   

        Victor Campenaerts après son record de l'heure:
 
Bravo à Victor Campenaerts (27 ans) qui est devenu le champion d'Europe du contre-la-montre en portant le record de l'heure au-delà des 55 kilomètres sur la piste du vélodrome mexicain d'Aguascalientes (le record étant détenu depuis 2015 par le Britannique Bradley Wiggins). C'est le quatrième Belge à inscrire son nom au palmarès du record de l'heure après Oscar Van den Eynde en 1897, Ferdinand Bracke en 1967 et Eddy Merckx en 1972.

                 


Bravo à Philippe Gilbert (36 ans) qui a remporté la célèbre course cycliste Paris-Roubaix. Elle vient s'ajouter à son très beau palmarès qui compte déjà notamment le Tour des Flandres, le championnat de Belgique, le Tour de Lombardie ou Liège-Bastogne-Liège.

Et par ailleurs, n'oublions pas qu'en juillet, la Belgique et Eddy Merckx vont être à l'honneur à travers le passage du Tour de France dans notre pays.

jeudi 4 avril 2019

Qui sera capitale culturelle européenne en 2030 ?

Quatre villes belges ont déjà été désignées capitale culturelle européenne pour une année :  Anvers en 1993,  Bruxelles en 2000,  Bruges en 2002, et Mons en 2015.  Cet honneur nous sera à nouveau donné en 2030, et le choix définitif sera fait en 2024.  Plusieurs cités se sont déjà dites intéressées sans avoir cependant déposé une candidature officielle :   Courtrai, Louvain, Bruxelles, Charleroi, Liège, p.ex.

Et vous, qu'en pensez-vous?  Personnellement, même si c'est notre capitale qui a le plus d'atouts, Bruxelles ayant déjà été choisi en 2000, je trouve que ce serait mieux d'attirer l'attention sur une autre ville de notre pays.

lundi 1 avril 2019

L'Africa Museum à Tervuren

Situé à Tervuren en province de Brabant flamand, l'ancien Musée Royal d'Afrique centrale (que j'avais visité dans les années 1990) a été complètement rénové pour faire place à l'Africa Museum. 

Notre amie bloggeuse Tania s'y est rendue et nous en a fait un compte-rendu détaillé :   http://textespretextes.blogspirit.com/archive/2019/03/04/africa-museum-3134805.html

De mon côté, je viens de lire ce livre publié par les éditions Racine : 

"Léopold II, potentat congolais : l'action royale face à la violence coloniale"  (Pierre-Luc Plasman)

Cet ouvrage intéressant, bien documenté et objectif est l'adaptation d'une thèse de doctorat en histoire présentée à l'Université Catholique de Louvain en 2015. Ce n'est pas une biographie du roi Léopold II, mais une étude du fonctionnement de l'Etat Indépendant du Congo.

Pierre-Luc Plasman commence par retracer le rêve colonial du souverain qui aboutit lors de la conférence de Berlin de 1885 par la création de l'Etat Indépendant du Congo. Il nous explique ensuite comment travaille le gouvernement congolais à Bruxelles, le rôle des secrétaires généraux, les rivalités et les oppositions entre les uns et les autres, les différents canaux d'information du Roi. Il fait de même avec l'administration léopoldienne au Congo. Pierre-Luc Plasman revient aussi sur les atrocités commises que plus personne ne peut nier aujourd'hui. 

Après nous avoir expliqué concrètement le fonctionnement de l'Etat Indépendant du Congo, l'auteur détaille les critiques et dénonciations contre les violences, les campagnes de presse anticongolaise qui aboutissent à la création d'une commission d'enquête. Léopold II décède en 1909 et lègue le Congo à la Belgique. 

Quelle est la conclusion de Pierre-Luc Plasman sur ces violences?

"Les massacres ne sont pas ordonnés par le gouvernement léopoldien, mais ils se produisent dans un contexte d'incitation permanente à accroître la production tout en laissant le champ libre aux acteurs sur place. Hauts fonctionnaires territoriaux et directeurs de sociétés abusent largement de leurs prérogatives, tandis qu'agents subalternes et sentinelles africaines intègrent la bestialisation de leur comportement dans leur cadre de travail. Les violences ne se limitent pas aux régies de l'Etat. Elles se déchaînent même avec plus de brutalité dans les concessions, où la productivité permet toutes les exactions. Aussi horribles soient-elles, ces violences de masse ne peuvent pas être qualifiées de génocidaires. De même, la moitié de la population congolaise n'a pas été exterminée. Il existe cependant bel et bien un déclin démographique, dans lequel la terreur et la violence jouent un rôle primordial à côté d'autres facteurs, comme la dénatalité vénérienne".

Sur le rôle de Léopold II,  l'auteur fait remarquer son manque d'objectivité : 

"Avec l'âge, l'esprit et l'intelligence du monarque sont devenus rigides et teintés de misanthropie. A plusieurs reprises, il dénie l'existence des abus et il distingue dans la campagne anticongolaise l'expression d'une frustration de l'impérialisme anglais. Plus généralement, le Roi ne perçoit pas que la source des abus réside dans le système d'exploitation. Dès lors, son appréciation place la responsabilité sur des acteurs collectifs, à savoir les sentinelles africaines, les compagnies commerciales et la force publique. Léopold II se place dans une position défensive et offensive à l'égard des critiques et ne cherche plus dans les dernières années qu'à maintenir sans profonde modification le régime léopoldien. L'appareil étatique n'est pas non plus une pyramide sur laquelle le Roi règne sans partage, mais ressemble plus à une matriochka. Sentant le fil des jours s'écouler, Léopold II désire mettre une touche finale au programme de son règne :  il veut une Belgique plus grande, plus forte et plus belle. Léopold II n'a donc pas cherché à s'enrichir personnellement, même si son train de vie est devenu - quoique tardivement - plus luxueux".

Bref, après avoir lu cet ouvrage, on ne peut plus parler ni de génocide, ni d'œuvre civilisatrice. La vérité historique est plus nuancée et est à mi-chemin entre ces deux extrêmes. Les responsabilités sont nombreuses. Et il faut aussi remettre les faits dans le contexte de l'époque.

jeudi 21 mars 2019

Les 10 ans de mes deux autres blogs

Les plus anciens lecteurs d'entre vous s'en souviennent :  c'est en décembre 2006 que j'ai lancé le Journal d'un petit Belge, afin de défendre l'unité de notre pays, faire découvrir l'histoire et les jolis endroits de Belgique, mettre à l'honneur les Belges qui se distinguent dans tous les domaines.

En février 2019, j'ai décidé de créer deux petits blogs afin de regrouper mes articles sur notre famille royale et nos écrivains, deux thèmes sur lesquels j'avais beaucoup écrit. Dix ans plus tard, ils sont toujours là, même si je passe parfois plusieurs semaines sans rien y poster, par manque de temps.

Voici le récapitulatif de ces dix années :

http://ecrivainsbelges.blogspot.com/2019/02/les-10-ans-du-blog-sur-les-ecrivains.html

http://familleroyalebelge.blogspot.com/2019/02/les-10-ans-du-blog-sur-la-famille.html

lundi 18 mars 2019

Le magasin "Belge une fois"

Voici la présentation de ce magasin situé 89, rue Haute à Bruxelles :

"Si on arborait fièrement notre belgitude? Le rendez-vous est pris au concept store "Belge une fois" à Bruxelles, où Arthur et Natacha ont créé et déposé la marque du même nom. Ils y proposent des articles tels que de la déco, de la bière, des vêtements et des accessoires provenant de 130 créateurs belges. "Belge une fois" décline la belgitude, l'humour et l'autodérision sur différents supports. Car ces deux passionnés créent eux-mêmes les graphismes, illustrations et textes qui se retrouvent ensuite sur les supports tels que des badges, cartes postales, magnets, t-shirts ou textiles. Le tout étant intégralement fait à la main par l'équipe de "Belge une fois" directement à la boutique. Bref, une mine de cadeaux tous plus originaux les uns que les autres".

Mieux qu'un long discours, découvrez leur catalogue sur leur site Internet :  www.belgeunefois.com

Avez-vous eu un coup de cœur? 

lundi 11 mars 2019

Adélaïde, porte-parole francophone de Youth for Climate

A 18 ans, élève au collège d'Erpent, Adélaïde Charlier est la porte-parole francophone de Youth for Climate (Anuna De Wever étant la porte-parole néerlandophone). Elle a confié à la presse :

"On a déménagé au Vietnam pour le boulot de mon papa. J'y ai vu de mes propres yeux les conséquences du réchauffement climatique. J'ai vu des mètres et des mètres de plages engloutis par la mer et aussi des agriculteurs du Mékong qui migraient vers les villes en raison de la montée des eaux. J'étais assez jeune et j'ai été choquée. Lorsque je suis rentrée en Belgique, il y a deux ans, j'ai énormément réfléchi, je me suis posé beaucoup de questions et je me suis dit que je devais agir.

Au départ, en 2018, les marches étaient concentrées en Flandre mais j'avais envie d'un élan national. J'ai donc proposé à Anuna De Wever qu'on s'unisse pour que toute la Belgique soit sensibilisée. C'est vrai que ma vie a changé. Mais j'ai des profs qui m'aident énormément et qui me laissent passer des interros plus tard. Les jeudis de manifestation comptent comme absence injustifiée. Il faut juste faire attention à ne pas dépasser les 20 demi-jours d'absence injustifiée. 

Quand on met la pression sur un gouvernement, il faut nous-mêmes que nous soyons cohérents avec nos idées et, comme je le dis souvent, chacun peut agir à son échelle. Personnellement, je fais tous mes trajets en transports en commun. En plus de ça, je mange local. Dans ma famille, on favorise énormément les circuits courts. C'est toute une organisation, mais on essaie d'aller se fournir dans des magasins locaux. Un de mes autres objectifs est d'essayer d'arrêter de prendre l'avion.

Pour avoir un impact sur le long terme et mettre ainsi une pression supplémentaire sur le politique, il faut agir aussi au niveau local. Avec Youth for Climate, on va marcher dans différentes villes mais on pense aussi que c'est important que chacun organise sa marche pour que tout le monde puisse participer où qu'il se trouve, et parce qu'on ne pourra pas toujours demander à chaque jeune de se déplacer dans les grandes villes. Maintenant qu'on a commencé à sortir dans les rues et à se révolter, il faut agir pour ne pas être considérés juste comme des jeunes qui râlons. Pourtant, logiquement, ce n'est pas à nous d'agir, c'est aux politiciens de le faire! Nous, on devrait être sur les bancs de l'école, mais on a décidé de se bouger car personne d'autre ne le fait. 

On va se retrouver face à des catastrophes naturelles qu'on ne peut même pas imaginer et face à la montée des eaux. Tout cela va créer une migration bien plus grande que celle que l'on connaît aujourd'hui, alors qu'on a déjà des difficultés à la gérer actuellement!  C'est effrayant de ne pas savoir si on aura notre place sur la planète plus tard et si nos enfants en auront une. J'espère qu'on va aller vers une société sans carbone, une nouvelle façon de vivre. Et j'espère vraiment que tous ensemble, on va pouvoir évoluer. Car si on ne change pas, le changement arrivera quoi qu'il arrive, mais pas d'une bonne manière. C'est pourquoi il faut lancer le changement avant la catastrophe. Quand je nous vois aussi nombreux à agir pour cette cause, ça me donne de l'espoir et en même temps, ça me fait peur de faire le boulot à la place des politiques.

On va continuer jusqu'aux élections législatives, régionales et européennes du 26 mai 2019. A ce moment-là, il n'y aura plus de marches, mais la pression sera toujours bien présente jusqu'à ce que nos objectifs soient atteints. C'est aux politiciens qu'il faut demander quand ils prévoient la fin de notre mobilisation, car ce n'est que quand ils agiront vraiment qu'on pourra déterminer le moment où on s'arrêtera. On attend de leur part des actions bien plus ambitieuses, dans tous les domaines en lien avec le climat. Nous attendons surtout qu'ils travaillent de concert avec les experts climatiques car on a l'impression qu'il y a un décalage trop important entre ce que les experts nous disent et la manière dont les politiciens agissent".

lundi 4 mars 2019

La Belgique à l'Eurovision 2019

C'est le Montois Eliot qui a été choisi par la RTBF pour représenter la Belgique au Concours Eurovision de la Chanson 2019. Pour l'écouter :   https://www.youtube.com/watch?v=17QXkQEckE4

Eliot a répondu aux questions de la presse :

"Comment devient-on le représentant belge à 17 ans?
- Après mon passage dans The Voice, Pierre Dumoulin (celui qui a écrit la chanson de Blanche) m'a contacté. Pas pour faire l'Eurovision, il voulait simplement qu'on travaille ensemble. Il avait été touché par ma voix, je crois. On a commencé à bosser. Et puis, un jour, il m'a demandé si ça me dirait de faire l'Eurovision. On a envoyé ma candidature et puis tout s'est enchaîné. 

- Le Concours Eurovision, c'est un univers connu pour vous?
- Pierre semble s'être pris au jeu avec Blanche. Mais, moi, j'ai un peu honte de le dire, je n'ai pas du tout baigné là-dedans. Petit, je ne regardais pas, mes parents ne le regardent pas non plus. Même Blanche et Loïc Nottet, je n'avais pas regardé. Mais eux, je me suis rattrapé depuis.

- Votre ambition est-elle de terminer dans les cinq premiers?
- Ce serait super. J'ai un peu écouté les autres :  j'adore le Danemark et l'Espagne, mais je ne suis pas encore dans un esprit de compétition. Je voudrais juste rendre la Belgique fière...

- "Wake Up" parle d'une société endormie où la nouvelle génération serait là pour réveiller tout ça : c'est un message que vous avez apporté, vous?
- Quand j'ai découvert la chanson, elle n'avait pas de paroles. Pierre Dumoulin y avait mis des voix en yaourt. On a coécrit le texte ensemble. Parler de la jeunesse, ça me tenait à cœur. Le texte a été écrit bien avant qu'il n'y ait ces manifestations pour le climat. Donc, une prémonition peut-être? En tout cas, ça colle et ça s'est emboîté tout seul.

- Vous vous destinez à quoi?
- A la musique, c'est ce que je veux faire absolument.

- Vos parents avaient aussi la fibre artistique?
- Pas professionnellement en tout cas :  ma mère enseigne l'anglais et l'espagnol à l'université, tandis que mon père est consultant automobile. Ils sont fiers, c'est normal. Et moi, je suis très content de provoquer cette fierté chez eux. C'est le but de chaque enfant de rendre fiers ses parents, non? Mais ils sont aussi inquiets, je crois, pour l'école....".

lundi 18 février 2019

Le combat de Marie-Noëlle Keizer contre la déforestation

A l'heure où on parle beaucoup du climat, je voudrais mettre à l'honneur la Belge Marie-Noëlle Keizer (56 ans) qui a cofondé l'asbl WeForest en 2009, avec un objectif simple et concret : planter des arbres pour stopper le réchauffement climatique. Le siège de l'association se trouve aujourd'hui à Overijse.

Marie-Noëlle Keizer s'est confiée à Plus Magazine :    "Si, au début, notre projet était considéré utopique, il ne l'est plus. Selon le Giec (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat), il y a deux solutions pour arrêter le réchauffement :  sortir de l'énergie fossile et reboiser la planète car les arbres absorbent l'excès de CO2 dans l'atmosphère, tout en restaurant le cycle de l'eau. Mes équipes développent les projets au Brésil, en Zambie ou encore en Ethiopie, où je rencontre parfois les ministres pour m'assurer de leur soutien. Nous cherchons toujours de nouveaux partenaires : je contacte des entreprises pour leur expliquer nos actions. J'adore voir l'enthousiasme briller dans les yeux de mes interlocuteurs! Une des 300 entreprises avec qui nous travaillons, finance, par exemple, la plantation d'un arbre en Ethiopie pour chaque séchoir-parapluie vendu : un beau succès.

L'asbl compte une vingtaine de membres (des scientifiques et des forestiers) qui encadrent les villageois dans la plantation et l'entretien d'arbres dans les régions où nous sommes actifs. Je suis fière des 20 millions d'arbres déjà plantés (15.000 hectares) ! Une goutte d'eau dans l'océan mais j'y crois... En fait, il faut reboiser l'équivalent des Etats-Unis, soit 10 millions de kilomètres carrés. Chaque année, on coupe en forêts l'équivalent de quatre fois la superficie de la Belgique et seulement la moitié est replantée chaque année...  J'aimerais conscientiser le plus de personnes possible car il est grand temps d'agir pour limiter les dégâts. Ne rien faire, c'est un peu comme voler la qualité de vie des générations futures...".

Plus d'infos :   www.weforest.org

jeudi 14 février 2019

Autobiographie d'Herman De Croo

                               Afficher l’image source

Né à Opbrakel (Flandre Orientale) en 1937,  Herman De Croo a étudié au collège Saint-Stanislas de Mons, ce qui a fait de lui un parfait bilingue. Il a ensuite entrepris des études de sciences politiques et de droit. Il a à son actif cinquante années d'une carrière politique au sein du parti libéral flamand :   député à la Chambre, plusieurs fois ministre fédéral (Education Nationale, Pensions, Transports, Commerce Extérieur), président du VLD, président de la Chambre, bourgmestre de Brakel, et actuellement député régional flamand. Plein d'humour, c'est souvent un "bon client" pour les médias. Sur le plan privé, il est marié à l'avocate Françoise Desguin, et est le papa d'Ariane et d'Alexander (qui suit ses traces sur le plan politique).  Ajoutons qu'il a toujours été un défenseur de l'unité de la Belgique.

A l'occasion de la sortie de son autobiographie en français et en néerlandais, Herman De Croo a répondu aux questions de Plus Magazine :

"Qu'est-ce qui vous motive à faire de la politique depuis plus de cinquante ans?
- J'ai toujours été hyperactif. J'ai exercé plusieurs professions : agriculteur, avocat, professeur. Je ne comprends d'ailleurs toujours pas comment j'ai fait.

- Une journée ne compte que 24h...
- J'optimise mon temps. Mon activité est de 30% supérieure à la moyenne, ce qui fait 104 jours par an. Je ne prends pas de congés, 20 jours gagnés. Je travaille 70 à 80 heures par semaine, soit quasi une demi-année de plus, pendant laquelle je peux faire énormément de choses. Je reçois plus de 3.600 invitations par an et j'en honore 800. Généralement sans compensation aucune. J'ai beaucoup à faire à la maison également. Je n'ai jamais considéré mon activité comme un travail à proprement parlé. Je suis continuellement occupé, c'est tout. J'aime ce que fais, sans quoi je ne le ferais pas. Notez, je petit-déjeune quand même tous les matins avec ma femme.

- Quel est votre secret pour soutenir un tel rythme?
- Je passe 1.500 heures par an en voiture mais heureusement, j'ai un chauffeur, ce qui me permet de travailler pendant les trajets. Sans quoi, cela ferait 1.500 heures perdues car les navettes représentent quand même 3 à 4 heures par jour. Quand mon fils Alexander a été nommé président de parti, je lui ai conseillé de prendre un chauffeur. Encore faut-il être capable de travailler à l'arrière d'une voiture. Je connais un premier ministre qui devenait nauséeux en voiture, donc incapable de faire quoi que ce soit. Quelle perte de temps! Heureusement, Alexander et moi n'avons aucun problème de ce côté-là.

- Que faites-vous pour vous détendre?
- L'équitation m'assure la détente mentale. Je me vide la tête quand je monte à cheval. Impossible de penser à autre chose. Si vous montez la tête pleine de soucis, le cheval le ressent. Je monte une fois par semaine avec Alexander. Une heure et demie pendant laquelle je ne pense à rien. Des moments rares et précieux. Je ne devrais plus monter à cheval parce que l'équitation est malgré tout un sport assez dangereux. Je suis déjà tombé plusieurs fois. Mais bon, il y a tellement de choses qu'on n'est pas censé faire... J'ai la chance d'habiter les Ardennes flamandes, une superbe région. Il n'y a pas un sentier dans un rayon de 15km que je n'aie pas encore emprunté. Je fais aussi de la natation deux fois par semaine. Alexander et moi vivons à proximité et nous avons fait installer une piscine dans une vieille grange. Avant, je me rendais à la piscine communale tous les dimanches....et je me retrouvais à faire de la politique en maillot de bain!  J'étais constamment sollicité. Désormais, je peux nager à mon aise, quand j'en ai envie.

- Conseillez-vous votre fils?
- S'il me le demande uniquement. Nous nous entendons très bien, Alexander et moi. Nous discutons de tout et de rien. Notre relation va bien au-delà d'une simple relation père-fils ou père-fille en ce qui concerne Ariane. Nous sommes de véritables amis. Alexander et sa sœur entretiennent aussi des liens très étroits : il n'y a rien que je puisse dire à Ariane qu'Alexander ne sache déjà, et inversement.

- Votre cancer des cordes vocales en 2009 a-t-elle changé votre vie?
- Non. Je ne m'y attendais pas. Un accident de travail en quelque sorte, car je parle énormément, beaucoup trop peut-être... Malade, j'ai continué à travailler. Et maintenant que je suis guéri, je travaille toujours. J'ai eu de la chance : la maladie a été diagnostiquée à un stade précoce. Ceci dit, je ne suis pas éternel, j'en suis conscient. J'ai 81 ans et je peux très bien mourir demain.

- C'est pourquoi vous avez rédigé votre autobiographie?
- Pour le moment, je suis encore parfaitement capable de réfléchir, de parler, de me souvenir. Leo Tindemans (ancien premier ministre) a dit un jour :  "Quand on écrit sa biographie trop tard, on n'a plus de lecteurs. Quand on l'écrit trop tôt, on n'a plus d'amis".  Je me suis dit : c'est le moment. Mais j'ai sous-estimé l'ampleur du travail. Cela m'a pris une année. J'avais l'intention de tout dicter mais ce n'était pas aussi simple. Il m'est arrivé plus d'une fois de me lever à 4h du matin pour y travailler.

- Vous êtes aussi un homme d'avenir. Quels sont les plus grands défis de demain, selon vous?
- La tolérance!  Je suis un homme hybride :  un Flamand qui a fait ses études en français, qui a voyagé dans 31 pays et s'est rendu plus de 30 fois au Congo. Je suis du nord et du sud, de la ville et de la campagne. J'ai reçu une éducation catholique mais je suis aujourd'hui athée. La tolérance est pour moi la plus grande des vertus. Une vertu pour laquelle il faut se battre chaque jour. Une vertu dont nous devons tous faire preuve car la migration et l'explosion démographique en Afrique sont à court terme le grand défi auquel nous devrons faire face". 

lundi 11 février 2019

Huits communes belges en moins

Depuis le 1er janvier,  le nombre de communes belges a légèrement diminué :  il est passé de 589 communes à 581 communes. Pourquoi?  Plusieurs communes du nord du pays ont décidé de fusionner sur base volontaire afin de diminuer leurs frais et de mettre en commun leurs personnels, leurs matériels et leurs infrastructures. 

En province du Limbourg :

Neerpelt et Overpelt ont fusionné pour former la nouvelle commune de Pelt.

Meeuwen-Gruitroden et Opglabeek ont fusionné pour former la nouvelle commune d'Oudsbergen.

En province de Flandre Orientale :

Lovendegem, Waarschot et Zomegem ont fusionné pour former la nouvelle commune de Lievegem.

Kruishouten et Zingem ont fusionné pour former la nouvelle commune de Kruisem.

Deinze et Nevele ont fusionné pour former la nouvelle commune de Deinze.

Aalter et Knesselare ont fusionné pour former la nouvelle commune d'Alter.

En province d'Anvers :

Puurs et Sint-Amands ont fusionné pour former la nouvelle commune de Puurs-Sint-Amands. C'est là qu'est né et est enterré le grand poète belge Emile Verhaeren, décédé en 1916 dans un accident à la gare de Rouen. Un musée lui est consacré à Sint-Amands.

jeudi 7 février 2019

Renouvellement du Gravensteen à Gand

                                  Image illustrative de l’article Château des comtes de Flandre

Gravensteen, le château des comtes de Flandre, est l'attraction phare de la ville de Gand avec l' "Agneau Mystique". Les autorités ont cependant décidé de ne pas se reposer sur leurs lauriers, mais de mener plusieurs opérations de renouvellement (pas question évidemment de travaux de restauration, vu que c'est un site classé). Depuis septembre 2018, il est déjà possible de découvrir le château autrement grâce à un audio-guide en cinq langues (néerlandais, français, allemand, anglais ou espagnol) du comédien Wouter Deprez. Ce "Comedy audiotour" nous emmène avec humour sur les traces de Philippe d'Alsace, maître d'œuvre du château, des comtes itinérants, des joutes, de la sorcellerie, du système juridique de l'époque, et même des sanitaires.

D'autres opérations de renouvellement son prévues :  nouvel espace d'accueil plus spacieux, nouveaux sanitaires, vestiaire, auditoire, magasin et plusieurs interventions pour une meilleure accessibilité. Bref, on ne touche pas au château proprement dit, mais on améliore l'accueil des touristes. La Ville de Gand a prévu un budget de 3.800.000 euros, complété par un subside de 4.700.000 euros du Ministre flamand du Tourisme.

lundi 4 février 2019

Mathias De Clercq à la tête de NorthSea Port

                           Afficher l’image source

Petit-fils du ministre d'Etat libéral Willy De Clercq, l'avocat gantois Mathias De Clercq (né en 1981) s'est à son tour lancé dans la politique. Il a déjà été député régional flamand et député fédéral, et on se souvient que sa prestation de serment en 2007 à la Chambre avait été très remarquée car il avait décidé de prêter serment dans les trois langues nationales (ce que personne ne fait). Mais sa fonction principale est son échevinat de l'économie, du commerce et du port de Gand.

Mathias De Clercq vient d'être nommé premier président du conseil de surveillance de North Sea Port, en compagnie du Néerlandais Diederik Samson comme vice-président. Cette nomination est assez logique car il était déjà président de la Societé Portuaire de Gand. North Sea Port, de quoi s'agit-il?  En 2018, elle est née de la fusion entre les Nederlandse Zeeland Seaports (Flessingue, Borsele et Terneuzen) et le Vlaamse Havenbedrijf Gent. Elle gère la zone portuaire transfrontalière de 60km de long et s'étend de Flessingue, Borsele et Terneuzen aux Pays-Bas jusqu'à 32km à l'intérieur des terres vers Gand en province de Flandre Orientale.

Si on parle moins souvent du port de Gand que de celui d'Anvers, il se porte pourtant tout aussi bien. Pour la troisième année consécutive, North Sea Port a enregistré un record en 2018 dans presque tous les segments. Le fort marché de la construction a provoqué une augmentation du transfert de sable, gravier et matériaux de construction. Le transfert du charbon, principalement pour l'industrie de transformation, reste stable. Le nombre de navires de mer ayant amarré à North Sea Port est en hausse, tout comme la navigation intérieure.

jeudi 31 janvier 2019

L'unique carte "Utopia" d'Abraham Ortelius

                                  La Fondation Roi Baudouin acquière une carte unique Utopia dessinée par Ortelius 

La Fondation Roi Baudouin a acheté l'unique carte "Utopia" (1595-1596) d'Abraham Ortelius. Il s'agit de la représentation visuelle que le cartographe a réalisée sur base du livre Utopia de Thomas Moore. Abrah Ortelius (1527-1598) a débuté sa carrière en tant que coloriste chez Christoffel Plantijn, et est devenu cartographe et humaniste. Il est aussi devenu un ami de la maison et un auteur lié à l'imprimerie, où la grande majorité de ses atlas ont été imprimés. Ortelius a acquis une renommée en tant qu'inventeur de l'atlas moderne. Un objectif atteint grâce à ses connaissances et à ses nombreux contacts avec des savants de toute l'Europe, quelques années avant que Gerard de Jode et Gerard Mercator éditent également un atlas. Pour la conception de sa carte "Utopia", il s'est basé fidèlement sur les indications du livre de Thomas Moore pour la partie écrite en 1515 lorsque Moore était en mission diplomatique à Anvers. Elle a été imprimée en douze exemplaires, mais c'est le seul encore connu. Il avait fait sa réapparition en 2016 lors de l'exposition "Op zoek naar Utopia" au Musée M de Louvain.

La carte "Utopia" a été mise en vente récemment par un collectionneur. La Fondation Roi Baudouin et le Fonds Charles Vreeken se sont unis pour l'acquérir pour un montant de 175.000 euros. Cette acquisition rejoint parfaitement un des objectifs de la Fondation Roi Baudouin (créée en 1976 pour les 25 ans de règne du souverain) :   acquérir des œuvres d'art du patrimoine belge, les valoriser et les rendre accessibles au grand public. La fondation a décidé de confier cette carte en prêt permanent au Musée Plantin-Moretus à Anvers.

lundi 28 janvier 2019

L'apôtre Mathieu par Van Dyck

                                          

Nouveau tableau à la Maison Rubens à Anvers :   "L'apôtre Mathieu" d'Antoine Van Dyck. Le jeune peintre s'est sans doute inspiré de Rubens pour ses apôtres. Rubens avait peint vers 1610 une série d'apôtres pour le duc de Lerma que Van Dyck a dû voir dans l'atelier de son maître. "L'apôtre Mathieu" fait partie de la série Böhler, du nom du marchand d'art allemand Julius Bohler qui en fit l'acquisition vers 1914 auprès d'une collection privée italienne. Il a ensuite revendu les œuvres séparément à différents musées et particuliers. Il existe encore huit des treize compositions de la série, dont quelques-unes dans des collections privées.

Grâce à un legs, la Fondation Roi Baudouin a pu acheter "L'apôtre Mathieu" d'Antoine Van Dyck. Elle a ensuite financé la restauration de ce portrait par l'Institut Royal du Patrimoine Artistique (IRPA). Il a d'abord été nettoyé : la couche de vernis jaunie et les repentirs ont été enlevés couche par couche. Les fissures et les lacunes dans la couche ont été comblées. Le problème majeur était toutefois que le support en bois du panneau était rongé par les xylophages, et fut donc soumis à un traitement appelé dans le vocabulaire des restaurateurs "secondary flexibly attached support". La restauratrice Aline Genbrugge a appris cette technique à Londres, et c'est la première fois que cette méthode était appliquée en Belgique.

Après la restauration, la Fondation Roi Baudouin a décidé de le confier en prêt permanent à la Maison Rubens à Anvers. C'est le septième prêt permanent fait par la fondation à ce musée anversois qui a déjà reçu l'ensemble en argent du ciseleur Theodoor Rogiers, l'Hercules de Lucas Faydherbe, le manuscrit De Ganay d'après Pierre Paul Rubens, et deux toiles de Jacobs Jordaens. La Fondation Roi Baudouin remplit ainsi sa tâche de protection, de conservation et de valorisation d'œuvres d'art afin d'être rendues accessibles au grand public.

Plus d'infos sur la Maison Rubens :   www.rubenshuis.be