L'Atomium

L'Atomium a été construite sur le plateau du Heysel à l'occasion de l'Exposition Universelle de Bruxelles de 1958 dont elle était l'emblème. L'Expo 1958 (45 millions de visiteurs) se voulait être l'expression de la volonté démocratique d'entretenir la paix entre toutes les nations, de la foi dans le progrès aussi bien technique que scientifique, et d'une vision optimiste de l'avenir d'un monde neuf, moderne et hypertechnologique qui devait permettre aux hommes de vivre mieux.

L'utilisation pacifique de l'énergie atomique à des fins scientifiques (scanner médical, p.ex) incarnait bien ces thèmes et c'est donc elle qui a déterminé la forme de l'Atomium qui, haute de 102 m avec ses neuf sphères connectées entre elles, représente un cristal élémentaire de fer agrandi 165 milliards de fois. Les neuf sphères étaient également interprétées comme un hommage aux neuf provinces que comptait la Belgique en 1958. Sa conception revient à l'ingénieur André Waterkeyn et les sphères furent aménagées par les architectes André et Jean Polak.

L'Atomium n'était pas destinée à survivre au-delà de l'Exposition Universelle de 1958, mais son succès en a fait un des symboles de Bruxelles. Restaurée en 2006, elle accueille un musée sur les années 50 et l'Expo 1958, un restaurant, une boutique, des expositions temporaires, des salles pour y organiser des séminaires ou événements de prestige, etc. La plus haute sphère permet d'avoir un très beau panorama sur notre capitale. Plus d'infos et de photos sur www.atomium.be

A noter que l'arrivée de l'étape de ce dimanche du Tour de France aura lieu au pied de l'Atomium, en présence du roi Albert et de notre champion Eddy Merckx qui vient de fêter ses 65 ans.