Restauration d'un tableau de Manet à Tournai

                                                      

Ce tableau appelé "Argenteuil" a été peint en 1874 par le peintre français impressionniste Edouard Manet. Après avoir été présenté au Salon de Paris en 1875, il ne quitte que très rarement ses terres et Edouard Manet n'a jamais voulu le vendre. A sa mort, sa veuve Suzanne Leenhoff le vend au mécène belge Henri Van Cutsem.

Dans son testament, Henri Van Cutsem lègue son importante collection de peintures à la Ville de Tournai (province de Hainaut) à condition qu'elle fasse construire un musée par son ami architecte Victor Horta afin d'accueillir dignement ses œuvres. La première guerre mondiale retarde les travaux du Musée des Beaux-Arts de Tournai qui est inauguré en 1928. Conçu en forme de tortue, il est très lumineux (ce qui crée d'ailleurs des soucis de conservation pour les tableaux) et permet au gardien une surveillance panoramique de toutes les salles (il n'y avait pas de caméra à l'époque et le vol de "La Joconde" à Paris avait fait peur aux responsables de musées).

Depuis 1928, "Argenteuil" est donc exposé au Musée des Beaux-Arts de Tournai qui est le seul musée de Belgique à avoir des tableaux d'Edouard Manet. Au fil des ans, ce dernier avait besoin d'une remise à neuf :  toile mal fixée sur le châssis, mauvaise réaction aux changements d'humidité et de température, un trop-plein de peinture et de vernissage, plusieurs déchirures, etc. "Argenteuil" vient donc de passer sept mois de restauration à l'Institut Royal du Patrimoine Artistique pour un coût total de 25.000 euros payés par le Fonds Claire et Michel Lemay. Ce fonds a été créé par un couple de Tournaisiens, soutient financièrement des projets dans le Hainaut Occidental, et est géré par la Fondation Roi Baudouin (afin de diminuer les frais administratifs).

"Argenteuil" fait un bref retour à Tournai, car en mars, il part pour Kyoto au Japon où il sera exposé pendant deux mois...avant de revenir dans la Cité des Cinq Clochers. Prix d'entrée du Musée des Beaux-Arts de Tournai :   2,50 euros.