Le sport belge

Dans "La Libre Match", le journaliste Rodrigo Beenkens rend un bel hommage à notre compatriote Eddy Merckx : "Eddy Merckx est au cyclisme ce que Picasso est à la peinture, Einstein à la science, Molière au théâtre, Chaplin au cinéma ou ce que les Beatles sont à la pop musique. Aujourd'hui encore, plus de trente ans après avoir mis un terme à sa carrière, il demeure un symbole national, une carte de visite pour la Belgique. Il faut bien réaliser que, dans la seconde moitié des années 1960, la Belgique est en plein marasme, en pleine crise politique, linguistique et sociale lorsqu'un gamin, coureur cycliste, se met à gagner. Il gagne un jour, le lendemain, et puis encore le surlendemain. Eddy Merckx devient l'incarnation de la victoire. Le Belge a l'impression de gagner avec Merckx. Grâce à Eddy, le Belge reprend confiance en lui. Grâce à Merckx, on est désormais fier d'être belge. A ce plat pays que chantait Brel, il donne subitement du relief! C'est Tintin, pas en B.D. mais en chair et en os. Et puis, il met la moitié de la population belge (y compris les intellectuels) sur un vélo. Personne n'en a jamais fait autant pour la santé publique en Belgique! Bien au-delà d'un palmarès que personne n'égalera jamais et auquel il faut ajouter le coefficient Merckx (le respect de l'adversaire), je garde surtout l'image d'un homme attachant, fort et fragile, drôle et sensible. Un homme de coeur et de parole. Dans ce pays où ceux qui réussissent sont de plus en plus systématiquement critiqués ou même attaqués, Eddy Merckx est une exception, un seigneur. Son humilité est complètement anachronique dans un monde où la plupart de ceux qui jouent les divas ne lui arrivent même pas à la cheville".

Mais le sport belge ne se résume pas aux pages glorieuses du passé (Eddy Merckx, l'épopée mexicaine des Diables Rouges en 1986, Justine Henin et Kim Clijsters). Le week-end dernier, Tom Boonen a remporté la cinquième étape du Tour de Belgique et Stijn Devolder a gagné une étape et le classement final du Tour de Belgique. Enfin, signalons un site Internet entièrement consacré au tennis belge : www.tennis-belge.be