La Belgique vue par Benno Barnard, un Hollandais vivant en Belgique

Il y a quelque temps, The Belgian Institute for World Affairs, en immolant une bouteille d'eau pétillante de Spa, a proclamé la Belgique oeuvre d'art. Même en ne recourant pas à la qualification dadaïste, c'est moins cucul que çà n'en a l'air. Nulle part ailleurs en Europe n'existe un mélange si sain de cosmopolitisme et de provincialisme, que les diverses sous-espèces belges doivent à leur proximité mutuelle ainsi qu'à leur aversion commune à l'égard du centralisme jacobin à la française. En oute, je me dois, bien qu'amoureux de l'ancienne Belgique à papa (déclarée défunte par la classe politique au début de la fédéralisation vers la fin des années 60), de reconnaître que l'Etat fédéral actuel a la précision d'une horloge suisse. Oui, la Belgique est un exemple pour l'Europe, et celle-ci sera belge ou disparaîtra dans les brouillards de la balkanisation!

En Belgique, il est permis d'être pro- ou anti- belge/flamand/wallon/bruxellois, et ce dans des combinaisons librement choisies. Mais d'une étude réalisée par des chercheurs de l'Université Catholique de Louvain et de la Katholieke Universiteit te Leuven, il ressort que seulement 10,8% des Flamands, gémissant sous le joug belge, aspirent à une Flandre entièrement autonome, et que 0,0% des Wallons souhaite une Wallonie indépendante. En d'autres termes, environ 90% de tous les Belges aiment la Belgique ou l'admirent en tant qu'oeuvre d'art, ou reconnaissent qu'elle constitue une condition nécessaire à la belgitude, ou du moins estiment que l'alternative à la Belgique est encore plus horrible!

Le deuil à l'occasion du décès du roi Baudouin, en août 1993, illustra ces chiffres bien avant leur publication. Cela nous ramène au curieux phénomène suivant : le patriotisme belge ne se manifeste - en dehors de la Coupe du Monde de Football - que par des témoignages feutrés de royalisme. Aucun Belge ne connaît le texte de son hymne national (texte du reste idiot). Aucun Belge ne fait étalage des mappemondes Mercator, des tableaux de Rubens ou de la dynamo de Zénobe Gramme. Mais sans monarque, la Belgique devient tout bonnement une impossibilité technique. Le peuple en a conscience, qui honore son souverain, sans toutefois verser dans les excès acoustiques des orangistes aux Pays-Bas.

Quant au drame de Baudouin, c'était bien sûr son mariage stérile, mariage d'un catholique fervent qui, aux yeux du peuple, recevait de ce fait une lueur mystique. A sa mort, il avait été le roi des Belges pendant 42 ans et deux Belges sur trois étaient nés sous son règne. La réforme de l'Etat venait d'être terminée et cela rendit plus symbolique encore sa disparition : avec la figure du père, disparaissait le papa de l'ancienne Belgique. Rien d'étonnant à ce que le peuple affluât par centaines de milliers au palais royal : on avait le sentiment que la patrie même venait de mourir, l'identité collective, la belgitude. Telle est la véritable cause de ces condoléances massives qui firent tant ricaner les républicains. Voilà donc le patriotisme d'une nation non patriotique...

Benno Barnard, écrivain hollandais vivant en Belgique, traduit par Paul Dirkx pour "Littérature en Flandre, 33 auteurs contemporains" publié par les éditions Castor Astral.