"La Belgique et ses démons" (Luc Beyer de Ryke)

Alors que l'avenir du pays est incertain, le journaliste Luc Beyer de Ryke revient sur les mythes fondateurs et destructeurs de la Belgique.

Tout commence au XVème siècle lorsque les principautés, duchés et comtés se regroupent progressivement au sein d'un même Etat sous l'impulsion des ducs de Bourgogne, et commencent donc à avoir une histoire commune (à l'exception de la principauté de Liège). Ils nous ont laissé un riche patrimoine culturel : Jan Van Eyck, Hans Memling, Roger de la Pasture, p.ex. Charles le Téméraire et sa fille Marie de Bourgogne reposent à l'église Notre-Dame de Bruges.

Alles begint in de XVde eeuw, wanneer de vorstendommen, hertogdommen en graafschappen zich hergroepeerden met als doel Eigen staten te stichten en dit onder impuls van de hertogen van Bourgondië. Dit leidde tot een eigen gemeenschappelijke geschiedenis (behalve dan voor het vorstendom Luik). Zij hebben ons een rijk cultureel patrimonium nagelaten :  Jan Van Eyck, Hans Memling, Rogier Van der Weyden. Voorbeeld hiervan zijn Karel de Stoute en zijn dochter Maria van Bourgondië die begraven werden in de Onze-Lieve-Vrouwekerk te Brugge.

La Bataille des Eperons d'Or en 1302 a été choisie comme fête régionale flamande dans les années 70, et le ministre-président Luc Van den Brande avait même évoqué l'indépendance de la Flandre pour son 700ème anniversaire en 2002. Que s'est-il réellement passé? Furieux de l'alliance de son vassal le comte de Flandre avec l'Angleterre, Philippe le Bel (roi de France) l'emprisonne et occupe le comté. Soutenus par des troupes namuroises (alliées au comte de Flandre), les bourgeois et artisans remportent la victoire le 11 juillet 1302 contre les chevaliers français. A cette époque, le comté ne correspond pas à la Flandre actuelle, et comprend la Zélande et le Nord-Pas de Calais. Le terme "Flamand" désigne ses habitants, qu'ils parlent français ou la langue locale. Pendant longtemps, cette victoire est présentée comme une résistance "belge" à l'envahisseur, et le roi Albert Ier y fait allusion dans un discours en 1914 lors de l'invasion des Allemands. Puis, la Bataille des Eperons d'Or est reprise comme symbole par le mouvement nationaliste flamand alors que l'histoire démontre qu'ils ont peu de liens entre eux.

De Gulden Sporenslag in 1302 werd als regionale vlaamse feestdag gekozen in 1970. Minister-president Luc Van den Brande had zelfs de onafhankelijkheid van Vlaanderen voorgesteld, ter gelegenheid van de 700ste verjaardag in 2002. Maar wat gebeurde er werkelijk in het verre geleden? Woedend over de alliantie tussen de graaf van Vlaanderen en Engeland,  had Filips de Schone de graaf van Vlaanderen gevangengezet en het graafschap bezet. Met steun van de Naamse troepen hebben de Bourgondiërs, samen met ambachtslieden de overwinning behaald op 11 juli 1302 op de Franse ridders. In deze eeuw was het graafschap Vlaanderen niet zoals heden ten dage, maar ook Zeeland en het huidige Nord-Pas de Calais behoorden er ook toe. De term "Vlaams" verwijst naar zijn bewoners, die de Franse of de streektaal spraken. Gedurende lange tijd werd deze zege aanzien als Belgische weerstand ten overstaan van de bezetters. Koning Albert I verwees er zelfs naar in een redevoering in 1914 bij de invasie van Duitsland. De Gulden Sporenslag werd als symbool genomen door de nationalistische vlaamse beweging, alhoewel de geschiedenis bewijst dat er weinig verbanden bestaan tussen hen.

Au nord du pays, certains vénèrent Henri Conscience, auteur du "Leeuw van Vlaanderen" (Le lion des Flandres) qui valorise la langue néerlandaise. Mais ils oublient de signaler qu'il a participé à la révolution belge de 1830, qu'il a reçu une aide financière du roi Léopold Ier pour publier ses oeuvres, et qu'il a eu droit à des funérailles nationales. Son amour de la Flandre et de la langue néerlandaise n'étaient pas incompatibles avec l'Etat belge.

In het noorden van het land kreeg Hendrik Conscience, schrijver van het boek "De Leeuw van Vlaanderen", zeer hoog aanzien. Dit omdat hij de nederlandse taal verheerlijkte. Maar men vergeet te signaleren dat hij heeft deelgenomen aan de belgische revolutie in 1830. Hij kreeg onder andere financiële hulp van Koning Leopold I voor het publiceren van zijn boeken. Hij had zelfs recht op een nationale begrafenis. Zijn liefde voor Vlaanderen en de nederlandse taal zijn helemaal niet onverenigbaar met de Belgische Staat.

La première fracture entre nos communautés a lieu lors de la première guerre mondiale. Le mythe des soldats flamands morts parce qu'ils ne comprenaient pas les ordres donnés par des officiers en majorité francophone s'installe ("L'image est exagérée mais pas inexacte" fait remarquer Luc Beyer de Ryke). Pendant ce temps, le reste du pays est occupé par les Allemands qui tentent de diviser les Belges en appliquant la "Flamenpolitik" du gouverneur militaire von Bissing (création de l'université flamande de Gand, p.ex.). Après la première guerre mondiale, le mouvement nationaliste flamand qui était jusque là patriote et belge, commence à revendiquer l'indépendance de la Flandre.

De eerste breuk tussen de twee gemeenschappen vond plaats gedurende de eerste wereld oorlog. De mythe ontstond dat vlaamse soldaten sneuvelden omdat de bevelen werden gegeven door officieren in de franse taal. Schrijver Luc Beyer de Ryke merkte op dat dit overdreven was, maar niet onjuist. Gedurende deze periode werd België bezet door de Duitsers, die probeerden de Belgen te verdelen met de "Flamenpolitik" van militair gouverneur von Bissing (voorbeeld : stichting van de Vlaamse Universiteit Gent). Na de oorlog probeerde de vlaamse beweging de vlaamse onafhankelijkheid te bekomen.

Au sud du pays, la lettre de Jules Destrée en 1912 fait du bruit : "Sire, il n'y a pas de Belges. Vous régnez sur deux peuples : des Wallons et des Flamands". Il se reconvertit cependant en grand patriote belge après la guerre. La Question Royale montre des différences de sensibilité entre le nord et le sud. Avant de mourir en 1962, le syndicaliste wallon André Renard lance l'idée du fédéralisme. L'auteur évoque les tentations rattachistes de l'écrivain Charles Plisnier et de certains responsables politiques francophones (Daniel Ducarme et Jean Gol, p.ex.).

In het zuiden van België weerklonk in 1912 de uitspraak van Jules Destrée in een brief :  "Sire, er zijn geen Belgen. U regeert over twee groepen van inwoners :  Walen en Vlamingen". Maar hij werd na de oorlog een grote Belgische patriot. De Koningskwestie toonde verschillen aan tussen het noorden en het zuiden. De waalse vakbondsman André Renard lanceerde het idee van federalisme. De auteur vermeldt tevens de rattachistische verleiding van de schrijver Charles Plisnier en van verscheidene Franstalige politici (Daniel Ducarme en Jean Gol b.v.).

Luc Beyer de Ryke s'intéresse aussi aux mythes entourant nos rois. Il montre comment l' "oeuvre civilisatrice congolaise" de Léopold II est présentée aujourd'hui différemment dans les manuels scolaires. Il dévoile ensuite un roi Albert Ier plus complexe que son surnom de "roi-chevalier", et cite les similitudes avec son fils Léopold III. Le règne du roi Baudouin est marqué par la transformation de la Belgique en un Etat fédéral.

Luc Beyer de Ryke toonde ook interesse voor de mythes over onze koningen. Hij wijst ons erop hoe het "Congolees beschavingswerk" van Koning Leopold II in de scholen heden anders wordt onderricht dan in het verleden. Hij beschrijft de complexiteit van Koning Albert I en zijn titel "Koning-Ridder", en citeert de gelijkenissen met zijn zoon Leopold III. De regeerperiode van Koning Baudewijn is gekenmerkt door de transformatie van België naar een federale Staat.

De la célèbre citation de Jules César ("De tous les peuples de la Gaule, les Belges sont les plus braves") à la victoire électorale de Bart De Wever en 2010, l'auteur nous retrace plusieurs siècles d'histoire dans cet ouvrage intéressant, objectif et agréable à lire.

Van de beroemde uitspraak van Julius Cesar ("Onder alle Galliërs zijn de Belgen de dapperste") tot de verkiezingsoverwinning van Bart De Wever in 2010,  vertelt de schrijver ons over de geschiedenis van verschillende eeuwen in het boek, interessant, objectief en aangenaam om te lezen.