Autobiographie d'Herman De Croo

                              

Né à Opbrakel (Flandre Orientale) en 1937,  Herman De Croo a étudié au collège Saint-Stanislas de Mons, ce qui a fait de lui un parfait bilingue. Il a ensuite entrepris des études de sciences politiques et de droit. Il a à son actif cinquante années d'une carrière politique au sein du parti libéral flamand :   député à la Chambre, plusieurs fois ministre fédéral (Education Nationale, Pensions, Transports, Commerce Extérieur), président du VLD, président de la Chambre, bourgmestre de Brakel, et actuellement député régional flamand. Plein d'humour, c'est souvent un "bon client" pour les médias. Sur le plan privé, il est marié à l'avocate Françoise Desguin, et est le papa d'Ariane et d'Alexander (qui suit ses traces sur le plan politique).  Ajoutons qu'il a toujours été un défenseur de l'unité de la Belgique.

A l'occasion de la sortie de son autobiographie en français et en néerlandais, Herman De Croo a répondu aux questions de Plus Magazine :

"Qu'est-ce qui vous motive à faire de la politique depuis plus de cinquante ans?
- J'ai toujours été hyperactif. J'ai exercé plusieurs professions : agriculteur, avocat, professeur. Je ne comprends d'ailleurs toujours pas comment j'ai fait.

- Une journée ne compte que 24h...

- J'optimise mon temps. Mon activité est de 30% supérieure à la moyenne, ce qui fait 104 jours par an. Je ne prends pas de congés, 20 jours gagnés. Je travaille 70 à 80 heures par semaine, soit quasi une demi-année de plus, pendant laquelle je peux faire énormément de choses. Je reçois plus de 3.600 invitations par an et j'en honore 800. Généralement sans compensation aucune. J'ai beaucoup à faire à la maison également. Je n'ai jamais considéré mon activité comme un travail à proprement parlé. Je suis continuellement occupé, c'est tout. J'aime ce que fais, sans quoi je ne le ferais pas. Notez, je petit-déjeune quand même tous les matins avec ma femme.

- Quel est votre secret pour soutenir un tel rythme?

- Je passe 1.500 heures par an en voiture mais heureusement, j'ai un chauffeur, ce qui me permet de travailler pendant les trajets. Sans quoi, cela ferait 1.500 heures perdues car les navettes représentent quand même 3 à 4 heures par jour. Quand mon fils Alexander a été nommé président de parti, je lui ai conseillé de prendre un chauffeur. Encore faut-il être capable de travailler à l'arrière d'une voiture. Je connais un premier ministre qui devenait nauséeux en voiture, donc incapable de faire quoi que ce soit. Quelle perte de temps! Heureusement, Alexander et moi n'avons aucun problème de ce côté-là.

- Que faites-vous pour vous détendre?

- L'équitation m'assure la détente mentale. Je me vide la tête quand je monte à cheval. Impossible de penser à autre chose. Si vous montez la tête pleine de soucis, le cheval le ressent. Je monte une fois par semaine avec Alexander. Une heure et demie pendant laquelle je ne pense à rien. Des moments rares et précieux. Je ne devrais plus monter à cheval parce que l'équitation est malgré tout un sport assez dangereux. Je suis déjà tombé plusieurs fois. Mais bon, il y a tellement de choses qu'on n'est pas censé faire... J'ai la chance d'habiter les Ardennes flamandes, une superbe région. Il n'y a pas un sentier dans un rayon de 15km que je n'aie pas encore emprunté. Je fais aussi de la natation deux fois par semaine. Alexander et moi vivons à proximité et nous avons fait installer une piscine dans une vieille grange. Avant, je me rendais à la piscine communale tous les dimanches....et je me retrouvais à faire de la politique en maillot de bain!  J'étais constamment sollicité. Désormais, je peux nager à mon aise, quand j'en ai envie.

- Conseillez-vous votre fils?

- S'il me le demande uniquement. Nous nous entendons très bien, Alexander et moi. Nous discutons de tout et de rien. Notre relation va bien au-delà d'une simple relation père-fils ou père-fille en ce qui concerne Ariane. Nous sommes de véritables amis. Alexander et sa sœur entretiennent aussi des liens très étroits : il n'y a rien que je puisse dire à Ariane qu'Alexander ne sache déjà, et inversement.

- Votre cancer des cordes vocales en 2009 a-t-elle changé votre vie?

- Non. Je ne m'y attendais pas. Un accident de travail en quelque sorte, car je parle énormément, beaucoup trop peut-être... Malade, j'ai continué à travailler. Et maintenant que je suis guéri, je travaille toujours. J'ai eu de la chance : la maladie a été diagnostiquée à un stade précoce. Ceci dit, je ne suis pas éternel, j'en suis conscient. J'ai 81 ans et je peux très bien mourir demain.

- C'est pourquoi vous avez rédigé votre autobiographie?

- Pour le moment, je suis encore parfaitement capable de réfléchir, de parler, de me souvenir. Leo Tindemans (ancien premier ministre) a dit un jour :  "Quand on écrit sa biographie trop tard, on n'a plus de lecteurs. Quand on l'écrit trop tôt, on n'a plus d'amis".  Je me suis dit : c'est le moment. Mais j'ai sous-estimé l'ampleur du travail. Cela m'a pris une année. J'avais l'intention de tout dicter mais ce n'était pas aussi simple. Il m'est arrivé plus d'une fois de me lever à 4h du matin pour y travailler.

- Vous êtes aussi un homme d'avenir. Quels sont les plus grands défis de demain, selon vous?

- La tolérance!  Je suis un homme hybride :  un Flamand qui a fait ses études en français, qui a voyagé dans 31 pays et s'est rendu plus de 30 fois au Congo. Je suis du nord et du sud, de la ville et de la campagne. J'ai reçu une éducation catholique mais je suis aujourd'hui athée. La tolérance est pour moi la plus grande des vertus. Une vertu pour laquelle il faut se battre chaque jour. Une vertu dont nous devons tous faire preuve car la migration et l'explosion démographique en Afrique sont à court terme le grand défi auquel nous devrons faire face".