Rétrospective de Constant Permeke à Bruxelles

C'est l'exposition-phare de cet automne dans notre pays :  une rétrospective du peintre et sculpteur belge Constant Permeke au palais des Beaux-Arts de Bruxelles, soixante ans après sa mort. Elle réunit 130 tableaux, dessins et sculptures. Né à Anvers en 1886, Constant part habiter à la côte belge en 1892 lorsque son père Henri Permeke devient conservateur du musée d'Ostende. Plus tard, il est élève libre aux académies des Beaux-Arts de Bruges et Gand, et il fait partie du deuxième groupe de l'Ecole de Laethem-Saint-Martin. Son expressionnisme relevait davantage d'un mode de vie que d'un style. Il voulait mettre en images ce qui est profondément humain, et représentait la dureté de la vie de simples travailleurs, dépeignant aussi bien l'existence des pêcheurs d'Ostende que la vie rurale des agriculteurs de Jabbeke. Le lien intime que ces personnes entretenaient avec la terre et la mer le fascinait. Les autres thèmes récurrents de son oeuvre sont les nus féminins, la femme comme symbole de fécondité, la maternité, la famille et la relation organique de l'homme à la nature. Après son décès à Ostende en 1952, sa maison et son atelier sont transformés en musée dédié à son oeuvre. Il a également donné son effigie pour les billets de 1.000 FB, aujourd'hui hors circulation.