Virelles se trouve au nord de Chimay dans la Botte du Hainaut. Ce superbe site naturel est au départ un étang creusé au 16ème siècle pour les besoins de l'industrie du fer. Dans les années 1970, le lac et ses abords sont à l'abandon. Plusieurs associations ornithologiques et environnementales s'unissent pour sauver le site : une réserve naturelle d'une centaine d'hectares y est créée en 1983. Depuis lors, ces associations ont réussi le pari de concilier tourisme et protection de l'environnement autour du lac via la création de l'Aquascope de Virelles.
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