Le père Damien

1° Impossible de ne pas évoquer le Belge dont les médias du monde entier vont parler aujourd'hui. Né à Tremelo en 1840, le père Damien (Joseph De Veuster de son vrai nom) était un membre de la Congrégation des Sacrés-Coeurs de Jésus et de Marie (dits Picpus). Il est connu pour son travail de missionnaire auprès des lépreux placés en quarantaine sur l'île de Molokai à Hawaï. Il contracte la lèpre et décède en 1889. Son action se poursuit aujourd'hui grâce à la Fondation Damien (http://www.fondationdamien.be/), créée en 1964. Le père Damien a été béatifié en 1995 à Bruxelles par le pape Jean-Paul II et canonisé ce dimanche au Vatican par le pape Benoît XVI. Rappelons qu'à l'occasion des 175 ans de la Belgique en 2005, il a été élu Plus Grand Belge de l'Histoire par les télespectateurs de la VRT (chaîne publique flamande) et 3ème plus Grand Belge de l'Histoire par les télespectateurs de la RTBF (chaîne publique francophone). 2° Le président américain Barack Obama, Prix Nobel de la Paix 2009, a transmis ce message à son ambassadeur à Bruxelles afin qu'il soit rendu public : "Je tiens à exprimer ma profonde admiration pour la vie du bienheureux Damien De Veuster qui sera canonisé ce dimanche par Sa Sainteté le pape Benoît XVI. Je tiens aussi à transmettre mes meilleurs voeux au royaume de Belgique et aux Belges qui peuvent être fiers de compter le père Damien parmi leurs héros. Le père Damien a aussi gagné une place très spéciale dans le coeur des Hawaïens. Je me souviens des nombreuses histoires quand j'étais enfant au sujet de son oeuvre au secours des lépreux qui étaient rejetés par tous. Suivant l'exemple de l'action de Jésus en faveur des lépreux, le père Damien a remis en question la stigmatisation de cette maladie, donnant la parole aux lépreux qui étaient considérés comme des parias, et finalement sacrifiant sa propre vie pour leur rendre leur dignité. Au moment où des millions de gens de par le monde souffrent de maladie, en particulier de l'épidémie VIH/sida, nous devons prendre exemple sur le père Damien et prendre soin de ces malades. J'offre mes prières au moment où les gens de toutes confessions se joignent au Saint-Père et aux millions de catholiques à travers le monde pour célébrer la vie et le témoignage extraordinaire du père Damien". 3° La famille royale participe en Belgique et au Vatican aux différentes activités marquant cette canonisation : A Tremelo : www.noblesseetroyautes.com/nr01/?p=20220 A Anvers : www.noblesseetroyautes.com/nr01/?p=20530 Au Vatican (1) : www.noblesseetroyautes.com/nr01/?p=20634 Au Vatican (2) : www.noblesseetroyautes.com/nr01/?p=20699 4° A lire également dans les archives de mon blog : Mon compte-rendu du livre "J'ai 100 ans et je voudrais vous dire" de Soeur Emmanuelle : http://journalpetitbelge.blogspot.com/2008/10/jai-100-ans-et-je-voudrais-vous-dire.html Mon article sur le décès de Soeur Emmanuelle en octobre 2008 : http://journalpetitbelge.blogspot.com/2008/10/dcs-de-soeur-emmanuelle.html